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大多数接收小留学生的美国高中会提供两种住宿方案。学生可以选择住在校方提供的学生宿舍内，也可以选择与当地的寄宿家庭同住。根据每个人的偏好与习惯，这两种住宿选择各有千秋，并无绝对的优劣之分。但对于很多想要尽快融入美国文化的留学生，和牵挂孩子们在外求学的家长们来说，选择住家比学校宿舍更为理想。

今天学姐就具体跟大家谈谈寄宿家庭的两大优势。

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首先，寄宿家庭可以照顾小留学生们情感上的需要。在大洋彼岸求学，我们非常容易产生孤独与想家的情感。虽然身处信息时代，我们可以随时随地与亲人视频通话，但隔着千山万水，来自屏幕后的支持与安慰毕竟有限。在学习和生活中遇到的一切困难，也并不能寄希望于远方的家长来协助克服。这种寂寞与无助的情感如果没有得到积极的反馈和解决，很可能会导致小留学产生消极厌学的情绪。而排解这种情绪最错误却被最被普遍采用的方式就是混乱的生活作息和糟糕的社交习惯。这个时候，寄宿家庭的优势就显而易见了。

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我会首先排除掉有案底和不良公民记录的家庭。接下来，淘汰家族关系复杂混乱的家庭。对于经过两层筛选后留下的申请者，学校进行长达半年或以上的不定期观察走访。通过与家庭成员的互动交流最后判断这户家庭是否有资格成为寄宿家庭。在这场严格的淘汰赛中胜出的家庭往往拥有良好的经济条件和有爱的环境。他们很多更是对中国留学生做足了功课，知道如何帮助与关怀在异国他乡的小小留学生们。进入到寄宿家庭的孩子们会被当作新的家庭成员一般对待。任何学习与生活上的问题，寄宿家庭都渴望和他们共同承担解决。在这样亲密有爱的环境里小留学生们的乡愁会得到很好的化解。

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以我自己为例，在第一年入读美高的时候就得到了寄宿家庭很大的支持。我的住家父母鼓励我直接把他们唤作爸爸妈妈，不要拘谨于同他们交谈与互动。而他们也真的像对待亲生女儿一样对待我，住家妈妈作为保障后勤，每天为我制作可口的午餐便当。早在晚秋的时候，她就为我换上入冬的床单被罩。住家爸爸比妈妈更为活泼健谈，因此是我精神上的帮助。他会带着全家一起去观赛我每一次的长跑，也会去支持我的乐队演奏。他和学校国际学生办公室的老师保持着稳定的联系，对我在学校的情况有非常详细的了解。如果发现我的状态不佳，他就会走近我，试图帮助我走出僵局。但他从不会以质问责怪的长辈姿态出现，而是至始至终保持着温柔坚定的爸爸形象。我还有一个是篮球队主力的住家哥哥。他热爱运动与健身。虽然平日里话不多，却会可爱又霸气的在我生日的时候对我竖起拳头，说：“有人欺负你的话，找哥。”我在这样温暖的气氛里度过了两年的美高时光，从未觉得孤独，反倒是觉得自己在美国找到了第二个家。

寄宿家庭的第二个优势是全英文的浸泡环境。在英语学习中我们最大的阻力就是来自母语的惰性。人是会选择自己最舒服和熟练的语言来进行使用的，作为土生土长的中国孩子，一旦我们被放置于有中文的环境中，就很难提高英语的使用频率了。现如今在美国念高中的小留学生数目众多，很难有一间招收国际学生的美国高中出现只有你是唯一的中国留学生这种情况。人数众多的中国留学生聚集在一起，便往往构成这样一幅图景——坐在国际留学生的宿舍里，看着炉子上打着的火锅，听着熟悉的乡音，仿佛仍旧置身在中国的学生宿舍里。

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而选择住宿家庭则是一条破釜沉舟的好办法。因为其他的家庭成员并不会中文，身为家中一员你又必须要同他们一起饮食起居，活动交流，这就促使你被迫开口熟练英文。即使是刚开始的蹩脚与紧张也完全不用担心，因为你会发现家族成员们对你有着极大的耐心，也十分愿意帮助你纠正和提高。很多时候，看着用二外在和他们努力沟通的你，美国父母和兄长们会打心底地刮目相看。这样浸泡式的环境带来的提高是很明显的。第一年时我对于口语还不是很自信。也常常带出中式英语的表达方法。而到了第二年的时候，我已经可以用英语和我的家族们揶揄打趣，对于说英语这事儿也更加有底气了。

住宿家庭对于很多小留学生们来说可能是一个未知的选择。因为恐惧和不安，很多人会转向更安全保守的宿舍。但是已经有勇气漂洋过海求学的我们，为什么不再多给自己一份勇气呢。真的经历过一份住宿家庭，可能才是真的体验了美国这个国家哦。

（本文转自Findingschool）