石油工程学的基础是十九世纪九十年代在加利福尼亚建立的。当地聘用了一些地质学家来探查每口油井中产油区与水区之间的联系，目的是防止外部水进入产油区。从那时开始，人们认识到了在油田开发中应用技术的潜力。“美国采矿与冶金工程师学会”(AIME)于1914年成立了石油技术委员会。1957年，AIME改名为“美国采矿、冶金和石油工程师学会”。随着人类对石油能源不断的开发和相关技术的进步逐渐地建立了石油与天然气工程的一级学科，油气井工程、油气田开发工程、油气储运工程的二级学科，并出现了石油工程本科专业。

石油工程专业是石油与天然气工程一级学科下属的本科专业，石油与天然气工程是研究石油与天然气勘探、评估、开采、油气分离、输送理论和技术的工程领域。其运用科学的理论、方法、技术与装备高效地钻探地下油气资源、最大限度并经济有效地将地层中的油气开采到地面，最终安全地实现将油气分离、计量与输运。

石油与天然气作为人类社会能源的重要组成部分，由于其不可替代性和自身的不可再生性，在世界经济的发展、人类社会生活与文明中占有极其重要的地位。由于石油与天然气存在着储层埋藏深，物性有低渗、超低渗，油品有稠油、超稠油，加之高压高温、地层非均质、井眼形成难等特点，给钻探与开发增加了很大的困难。目前，我国石油与天然气采收率还比较低、地质条件复杂，深井与超深井钻探与开采成本还比较高，因此是一项高投入、高风险、但效益明显的产业。在我国，2l世纪将是石油与天然气工程得以迅速发展的时代。

专业培养目标：本专业主要培养从事石油工程设计、科学研究与生产管理方面的高级工程技术人才。学生毕业后具备较强的外语和计算机应用能力、石油工程优化设计能力、石油工程技术开发、科学研究及石油生产的管理能力，能独立进行油气田开发方案和钻采工艺的优化设计、石油生产工艺和提高采收率技术的开发研究等工作。

主要课程：工程力学、计算方法、工程流体力学、油气田开发地质基础、油层物理、渗流力学、油藏工程、钻井工程、完井工程、采油工程、油藏数值模拟、地球物理测井解释、油藏描述基础、储层地质学等

相近专业：采矿工程、能源与资源工程、矿物加工工程、勘察技术与工程、资源勘察工程、质工程、矿物资源工程、油气储运工程、煤及煤层气工程。

就业方向：石油工程专业的毕业生将服务于我国石油天然气总公司、中国石化集团总公司、中国海洋石油总公司、国土资源部门、煤炭部等部门，从事石油、天然气、煤层气、地质矿产等领域的工程技术工作，以及有关单位的教学、科研与管理工作，并为研究生培养建立后备人才资源。本专业毕业生还可以去国内、国外的为油田提供技术服务的私人企业公司，并且与石油工程相关的私企特别是国外私企一般待遇都比较丰厚。