AP项目是为高中学生设计的，使在高中学习阶段有余力、有能力、成绩优秀的学生有机会先修部分美国大学基础课程以获得美国大学学分，因此吸引了很多成绩优秀的高中生选修。AP考试成绩为5分制，满分5分的意义是极为优秀，4分为优秀，3分相当于合格，即可为大多数学校所接受。考试每年一次，为期两周，被安排在5月进行。每门课的考试时间约2-3个小时。

在高中选修AP课程和通过AP考试不仅是对学生能力和学业水平的证明，其优势还体现在以下几个方面：

1.申请大学时具有很大的优势。美国大学把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据。

2.进入大学后，可以获得大学学分，免修同类课程，提早选修更高级的课程或跳级。

3.提前毕业。

4.节省大学学费。选修的AP课程越多，免修的大学课程也就越多，可以节省不少学费。AP考试考多少门课程不受限制，但也不是越多越好，关键要做到有效。例如，想就读美国大学理工类专业，只需要参加4到6门左右的理工科AP考试；如果想就读美国大学商科类专业，则需要参加4到6门商科和理工科组合的AP考试。

今年2月起，美国大学委员会颁布了针对AP生物学课程、美国历史课程的大规模修订。修订预案显示，委员会将大幅删减考试涵盖的知识点，并且首次推出课程大纲，旨在明确学生无须过分拘泥小节，鼓励更多的分析性思考。在生物科目中，大量充满创意的实验将鼓励学生像科学家一样思考。

据报道，这些将在2012至2013学年生效的变化仅是整个AP课程改革的一部分。另外的动向包括，大学委员会原本只向老师提供考试要点，今后还将推出针对每个科目的具体标准，并设计与之匹配的新考试。

大学委员会AP课程副总裁特立佛·帕克表示，这些改变标志着委员会的新导向：更注重课程，而非测试，以此激发学生的批判性思维，迎合高教课堂和就业市场的需求。新大纲首先出现在德语和法语这两门规模较小的科目中。随后，针对物理、化学、世界历史、艺术史等科目的大幅修改将全面展开，预计到2014至2015学年可按新大纲测试。

对于想到美国高中留学的广大学子来说，应该密切关注AP考试的最新动态，积极准备，为以后的的升学打好基础。