城市规划是一门最为综合性、交叉性很强的学科，Urban planning最大的一个特点就是对申请着没有特殊的背景要求，他们很欢迎各种专业背景的学生申请他们的专业，这样也有利于学生之间相互学习沟通，获得更广博的知识面，这点对规划专业来说是挺重要的。如果你想学这个专业，不需要有什么样的背景，只要具备与其他专业申请应该具备的同等条件，都可以放心大胆地申请。至于作品集？如果你申请的是urban planning, 绝大多数学校都不需要，但有些学校是有单独的urban design专业的，这种要求作品集的可能性比较大，所学的内容需要一定建筑学背景，所以要作品集也是可以理解的。如果你是完全跨专业申请，你也就不要为作品集苦恼了，直接申请urban planning就是了。当然每间所提供的都不一样，很可能不是所有的专项都有得提供。

一般硕士第一个学期都会是基础的课程，介绍各领域的知识，以便你了解和决定究竟要选哪个专项。一般由第二个学期开始就要上你所选的专项来上课，再加上一些基础课和选修课。有些学校要求第一年和第二年之间的那个暑假要上课和做与规划有关的工。具体要看你选的学校。第二年开始还是要上你的专项的课，但同时要准备提交毕业论文的提纲。第二年下半年一般大部份课程都是独立研究课，在教授指导下完成毕业论文。有些学校还要通过毕业考试和论文答辩，要看具体学校来定。这所说的是两年的硕士课程，有些学校可能要求都两年半甚至三年(比较少)，但都是大同小异。

由于城市规划是一门很广的科目，所以申请人也是来之不同的背景。学校也喜欢由不同背景的学生来相互取长补短。所以如果你本科不是城市规划的，不要担心申请时会处于不利。比方说，你是读金融和经济的，你完全可以专项于“社区和经济发展”或“规划政策/理论”。不要为自己的本科专业不是城市规划而过多地担心。大部份城市规划的研究生都不是本科读城 市规划的。在美国有城市规划本科的学校不多，很多都只有研究院，只收研究生。因为他们认为城市规划是一门很广的学科，在本科时就把学生固定在一个框框里是太早了。

 由于规划牵涉到很多问题，所有一般的规划硕士学位都要求你选一到两个专项(concentration/emphasis)。一般学校都会有：

城市规划专业的就业前景：

国内的城市规划专业设置看上去比较乱，不同学校的城市规划专业差别很大，基本上都是带有学校专业特色的。有些学校的城规专业在建筑学院的主要指的是城市设计，基本上是基于建筑学的课程加上一些城市设计的内容。也有的学校城市规划专业设在资源环境学院，偏重于工科实际规划问题的解决。有的学校偏重于土地管理，有的偏向于地理而国外的城市规划相对来说就比较完整，比较系统。

国内的规划专业涉及的问题是国外规划的某些方面。这对申请者本身并没有什么不利的，因为你申请到国外的城规，到后来还是要分方向的。有些人申请的时候也是盯准了方向来申请的。所以对国内城规专业申请国外城规的申请者来说，只要做好过去学得更广一些的心里准备就可以了。

国外的城市规划主要有几个方向：urban design, physical(Land use) and environmental planning, community and urban development, 

Ecnomic development, GIS, transportantion planning, International development, housing and real estate 

development.当然不是上面说的方向所有学校都有。但可以看出，美国的城市规划比国内考虑的问题要全得多。最重要的区别在于国内的规划项目往往都是按照规范按部就班地去做，只要能做出来就OK了，国外的规划项目是要通过科学研究的手段去寻求更优化、更合理的方案。他们对于理论方面的研究比国内要多的多。

从总体上说，主要有两类学校，一类比较偏重于总体规划设计，一类比较偏向于经济行政类。这一点在大家选校的时候认真看department的方向设置还有师资就能够基本上辨别出来。然后根据你想学的选择学校，当然如果你没有什么特别的偏好，可以这两种类性的学校都选，等到申请结果出来之后再进行最后的选择。