如何判断美国夏令营是否适合孩子？

发布时间：2016-02-25     来源：美国留学

作者/Nini老师，泰伯学院中国代表，普林斯顿本科前面试官。

全文分为家长篇与学生篇

如何判断美国夏令营是否适合孩子？---家长篇

夏校和夏令营的区别?

很多人都问夏校和夏令营有什么区别，所以我先回答这个问题。以前，夏校偏重学习，而夏令营偏重活动和娱乐。现在，二者的界限渐趋模糊。很多夏校也安排了娱乐项目，而夏令营也在提供教育机会。因此，夏校和夏令营现在的主要区别是组织者的不同。一般由学校或学校社区组织的是夏校，而夏令营的组织者可以是任何人或机构。

在此我要强调一点，虽然夏令营和学校没有什么联系，但质量不一定比夏校低。美国夏令营协会(American Camp Association，缩写为ACA，主页http://www.acacamps.org/)对夏令营进行评估认证。家长可以选择经过他们认证的夏令营。这个组织的成员都是夏令营专业人士，他们聚在一起分享信息，保证夏令营的质量。

现在，只有大约2400个夏令营获得了ACA的认证。虽然夏令营可以免费向ACA提交申请，但只有符合ACA300个健康和安全标准的夏令营才能获得认证。这些获得认证的夏令营种类不同，学习和娱乐的重点也不尽相同，主要包括(但不限于)以下几类：

学习夏令营：主要是科学、数学，甚至包括创造性写作

冒险夏令营：只包含户外活动，例如皮划艇或登山

艺术夏令营：专门提供戏剧、音乐、电影或绘画内容

宗教夏令营：关于信仰和祈祷

体育夏令营：提高孩子网球、足球或垒球的水平

日间夏令营：只组织活动，不提供住宿

基本内容清楚之后，让我们看看该如何选择最合适的暑期项目吧。方便起见，本文将夏校和夏令营统称为夏令营。

在选择夏令营的时候，家长除了要注意地点、设施和活动之外，更重要的是分析这个夏令营对孩子的现在和将来有什么影响，有助于孩子个人成长吗?能够帮助孩子在以后的暑假打工吗?对孩子升高中或申请大学有什么好处?当然，这几个问题的答案比较难找。家长可以根据下面的建议，深入调查夏令营，以便做出明智的选择。

与夏令营的组织者沟通

该向谁咨询呢?朋友的建议有用，但夏令营组织者/导师是最佳的信息来源。他/她可以解释这个夏令营的组织理念。当你向夏令营的工作人员咨询时，你可以问以下几个问题：

你所选择的那所夏令营的理念是什么?

作为父母，你能够接受这个理念吗?和你孩子的性情相投吗?这个夏令营强调竞争、还是合作?如果组织者是宗教机构，这个宗教的仪式或习俗是什么?这也包括在夏令营活动之中吗?如果你想选择某个体育夏令营，因为它声称自己与某位体坛明星有联系，那么这位明星是否会在夏令营?在夏令营多长时间?

该夏令营的特色是什么?

该夏令营的教导员和活动对我的孩子有什么提高?

该夏令营如何鼓励孩子尝试新事物?

该夏令营如何培养孩子的领导力?如何促进个人成长?

该夏令营如何衡量和奖励孩子的成功?

该夏令营如何维持纪律?如何处理营员之间的冲突?

调查一下这个夏令营的规则是什么?如果违反规则，什么情况下营员被夏令营开除?如果夏令营规则与你作为家长风格相似，你接受起来更加容易。

该夏令营教导员和营员再次参加该夏令营的比例是多少?

有多少以前的教导员返回继续为今年的夏令营工作?ACA表示，大多数夏令营工作人员的返回率是40%-60%。如果比这个数字低，你就可以问问为什么。营员的返回率是多少?一半的话就说明很不错了，数字越高越好。

评估夏令营的工作人员

该夏令营有没有全职医护人员陪同呢?教导员和营员的比例是多少(最低1：8，游泳池附近最低1：3)?根据夏令营的性质和组织方式，这个比例会有变化，但应选择比例低一些的。你还可以问问以下问题：

该夏令营工作人员的年龄和经验如何?

该夏令营工作人员为这个夏令营服务多久了?

大多数教导员从哪里来的?他们有犯罪记录吗?经过紧急救助训练吗?

该夏令营教导员经过什么培训吗?如何管理教导员的呢?

该夏令营教导员和营员的比例是多少?

ACA标准：带住宿夏令营中，教导员和营员的比例，7-8岁为1：6，9-14岁为1：8，15-18岁为1：10;不带住宿的夏令营中，教导员和营员的比例，6-8岁为1：8，9-14岁为1：10，15-18岁为1：12。

医护人员安排如何?附近有医院吗?

美国大多数州对夏令营都有规定，但联邦不监管夏令营的健康和安全。ACA建议：带住宿夏令营中，必须有一名持有执照的医生或一名注册护士全天候陪同;不带住宿的夏令营中，必须有电话可以直接联系医疗服务。如果你的孩子正在服药、或对某些食物过敏、或有慢性疾病，必须及时和夏令营沟通，让他们妥善安排孩子的需求。

游泳课经过红十字认证了吗?

活动场所是否有空调，可以让孩子避暑降温。

与参加过这个夏令营的孩子和他们的家长聊聊

参加过这个夏令营的孩子和他们的家长也可以给出一些真诚的建议、提供很好信息。你可以和这些家长谈谈以下的问题：

参加过这个夏令营之后，你的孩子有何收获?

你的孩子怎么使用他/她从夏令营学到的东西?

你的孩子对教导员有什么评价?

你喜欢这个夏令营什么?

亲自去夏令营看看

夏令营多种多样，从注重体育的经典夏令营，到特殊内容的夏令营，如计算机技能等等，可以满足孩子们的任何兴趣爱好。该如何确定一个夏令营是否适合自己的孩子呢?最好的办法就是亲自走一趟。你在参观夏令营的时候，可以注意以下几个方面：

我是否信任这个夏令营的工作人员?

这里的活动会吸引我的孩子吗?适合他/她吗?

在这个环境，我的孩子会飞速成长吗?

这个夏令营的规模和位置适合我的孩子吗?

这个夏令营的规则和纪律适合我的孩子的性格吗?

你得到上述所有问题的答案之后，再加上夏令营宣传页和网页的内容，你就完全了解夏令营的方方面面了，从而也容易做决定了。归根结底，一个夏令营是否适合你的孩子，比它的名声更重要。经过一次有意义的夏令营体验之后，你的孩子为以后的留学生活就做好了准备，而且这次经历可以在申请学校的过程中，不断地从内心激励孩子，使他/她成为国外学校青睐的学生。学生亲自体验了国外的教育和生活之后，才真正有动力坚持完成压力重重的学校申请过程。

如何判断美国夏令营是否适合孩子？--学生篇

你想待多久?

你想在夏令营待多久?两周、四周、还是六周?或者待四、五个晚上就足够了?你参加夏令营之后，要离开家很长一段时间，你准备好了吗?还是一次短期夏令营就可以了?

你想要多大规模的夏令营?

有的夏令营有几百个孩子，住在很多房间里，有的只有几十个孩子，你更喜欢哪一种?人数越多，就意味着你可以交更多的朋友。但有的人和一大群人在一起时感到不舒服，更喜欢人数少一些。你是哪一种人呢?

你想要多"传统的"夏令营?

你想要完全回归自然吗?住在朴素的小木屋里，没有任何家里的舒适设施?还是想要最现代化的住宿，包括使用手机和互联网?换句话说，你的夏令营要多"像夏令营呢"?记住，不是所有的夏令营都在"森林深处"。有的在城市/乡镇附近的学校里，有的在大学校园里。

你觉得什么活动很重要?

如果你下定决心要去皮划艇、游泳和钓鱼，就应该选择一个湖边的夏令营，可以提供这些活动。如果手工艺和戏剧更符合你的心愿，就找一个提供这些活动的夏令营，不要再想着湖边的事情了。如果你觉得夏令营里必须有某项内容，否则就不开心，那你必须告诉帮你选择夏令营的大人，确保他们了解你的心思。

你想要很多固定活动吗?

有些夏令营的日程安排很紧凑，白天晚上都有活动。有些比较松散，让营员有更多的自由时间。那种适合你呢?

你喜欢普通的夏令营?还是有主题的夏令营?

你喜欢经典夏令营吗?有很多不同的活动?还是你在夏令营里只想做一件事，比如强化学术能力、演奏乐器、体育训练?普通夏令营和主题夏令营可有天壤之别呀。

你的家庭给夏令营的预算是多少?

如果你对某个夏令营情有独钟，但费用太高了，超过了家庭预算，你还是另作考虑吧。一般非营利机构或社区组织的夏令营比较便宜(内容也一样有趣)。另外，很多夏令营向优秀的营员提供奖学金或经济援助，别忘了调查一下。

最后，我想对正在选择夏令营的孩子说……

很多学生希望和志同道合者一起参加高强度的课程或参加顶级大学的夏令营，我很欣赏你们的想法。但我建议你们首先仔细考虑一下自己这个暑假的目标。

许多人，尤其是家长，相信参加顶级学校或大学的夏令营可以帮助学生进入这些学校或大学。这完全是误解。参加了哈佛的暑期项目并不意味着在招生时，你进入这里的机会更大。在填写Andover、Exeter、St. Paul等类似学校和常青藤大学夏令营申请表之前，你需要考虑以下几点：

夏令营的课程大体可以分为两类：大学预科课程和普通大学课程。

大学预科课程：面向高中生，有些是让他们对某个科目有所了解，看看自己是否有兴趣在日后进一步学习;有些是他们在学校已经学习的科目，在夏令营进行深入探索;还有些是让他们尝试一下全新的内容。

普通大学课程：面向所有的学生，包括高中生和大学生，让他们通过学习课程获得学分。

总体来说，大学的夏令营比较容易，时间比较短，让学生对某个话题有所了解而已。正如上文所提，有的可以获得学分，有的没有。有些课程在普通学期的时间里没有安排，学生们只能在暑假参加这些课程、获得学分。有些学生在某个科目比较薄弱，需要重修，也可以参加暑期班。还有些学生想多拿学分，早些毕业，也会加入带学分的暑期课程。

关于学分的提示：

大学不会因为你拿到了学分，就对你另眼相看。他们感兴趣的是你为什么参加这个课程，以及这个课程和你的兴趣爱好有什么联系。

不要拿你在某某顶级大学上过课去讨好招生官，这没有用。真正能打动他们的是你是谁，这门课程和你有什么关系，比如你的兴趣爱好。招生官可不买名气的帐。

说到底，你不能为了到某名校上课而参加他们的夏令营，你必须明白自己参加这个暑期课程的根本原因。下面几点可以帮你考虑为什么自己要参加夏令营，对你以后申请大学也有帮助：

因为你对这个科目十分着迷，一直想学习，但你的学校不开设这门课程;你对这个科目一直很有兴趣，夏令营让你有机会深入探索这方面的知识。

因为你想更加了解自己。在正常学期期间，大多数的学生忙着学习，没有时间反思、探寻自我。正好可以利用暑假，想想该如何挑战自我，尝试完全不同的事情，学习一些实用的技能，发展可以持续一生的兴趣爱好，让自己走出原有的小天地。你可以调查这方面的夏令营，比如义工项目、运动技能或冒险类等。

毕竟，夏令营是为了促进你在学业或性格方面的个人成长。你可以借助下面的问题，跳出以前的思维模式，选择真正适合你(只适合你)的夏令营：

想想你想要什么收获

不要为了打动什么人参加夏令营，动机要纯正

不要为了考托福、SSAT、SAT/ACT，把自己关在家里。这纯属浪费时间

从个人成长、社交和学业(如果必要的话)上，挑战自我

探索自我、认识自我

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