IE起源于20世纪初的美国，它以现代工业化生产为背景，在发达国家得到了广泛应用。现代工业工程是以大规模工业生产及社会经济系统为研究对象，在制造工程学、管理科学和系统工程学等学科基础上逐步形成和发展起来的一门交叉的工程学科。它是将人、设备、物料、信息和环境等生产系统要素进行优化配置，对工业等生产过程进行系统规划与设计、评价与创新，从而提高工业生产率和社会经济效益专门化的综合技术，且内容日益广泛。

主要课程设置：

Production planning and control

Operations research

Quality control

Supply chain logistics 物流供应链管理

Human factors 人因工程

Ergonomics 人类工程学，功效学

Facilities planning and design

Discrete event computer simulation

Engineering management

Engineering economics

Probability and statistics

Materials handling and control

Computer modeling

Information systems

Robotics

Safety management

申请条件：

工业工程专业是复合型的工科专业，其涵盖的领域非常广，一个系下会有多达近十个方向的专业设置。这给申请带来的难度在于一，选择范围太广而造成难选择，二，申请者的背景要求很宽，所有理工科背景的学生都可以申请该专业，造成竞争形势复杂，而且在美国学生中也很热门。因为该学科的技术与管理交叉学科的特点，完成本科学习的学生通常都会或多或少有一定的学术或实践上的软背景提升空间，但是具体在申请中的作用因校因方向而异，通常并不具有举足轻重的作用，所以最终拼的还是GPA，TOEFL和GRE成绩，想申请前50学校的IE专业通常要求GPA3.3，TOEFL100，GRE1200以上。

另外，本科专业是工业工程的学生如果想避开申请过于激烈的竞争，其实可以考虑统计、运筹这些数学甚至商学院下的方向，其理工科的背景会比较有竞争力。

专业研究方向：

Operation Research

就是我们这里说的运筹学。这个实际上是整个IE的一个理论基础，基本上各个学校都有这方面的研究，但是有一些专门的OR是在数学系下面的。Deterministic Operation Research和Stochastic Operation Research是任何IE department里必须修的核心课程。这个对于大多数人来说也是比较难的。

Human Factor

这个叫做人因工程或者是工效学。目前在国内在这个方面有研究的学校还是比较少的，而且做得水平和国外来说相差也很大。在美国这个专业还是很受重视的，几乎大部分学校都有这方面的研究人员。而且很多还有专门的实验设备来支持这方面的研究，据说这个方向比较好找工作。

Production and Manufacturing Engineering

包括的东西就非常广泛。很多专业的人都可以在这里面找到与自己相关的部分。比如说自动化，机械，电子，材料等等。典型的方向包括了Quality Engineering，Facility Design，Robotics，CAD/CIM等等。

Logistics and Supply Chain

这个是更为广泛的Operation Management里的一个部分。现在可以说供应链和物流是一个研究的热点。不仅仅是IE里，商学院里也有很多做这方面研究的faculty。在美国，大部分针对这方面的研究是需要建模的(modeling)。所以说，实际上这方面的研究还是需要Operation Research的支持。

Information System

管理信息系统。做的东西可能和计算机相关。需要比较高的编程能力。一般需要有编程能力。现在有一些很时髦的研究方向，比如说Data mining等等也有很多faculty在做研究。有计算机背景的同学可以申请这一块。